Visão geral da excursão pelas Terras Altas de Edimburgo
Esta excursão pelas Terras Altas de Edimburgo parte da capital da Escócia e viaja para norte através de Perthshire até ao Parque Nacional Cairngorms, com paragens em Glencoe, Loch Ness e vales das Terras Altas. Os tours pelas Terras Altas de Edimburgo incluem normalmente comentários sobre a história jacobita, a herança dos clãs e a ecologia das Terras Altas. As viagens de regresso passam por passagens de montanha panorâmicas e aldeias rurais, oferecendo uma introdução abrangente ao interior acidentado da Escócia.
As Terras Altas da Escócia começam a apenas 40 milhas a norte da New Town de Edimburgo, onde a Falha das Terras Altas separa a Escócia das terras baixas de um reino de cimeiras de granito, vales esculpidos pelo gelo e lagos escuros de turfa.
Durante dois séculos, esta costura geológica marcou a porta de entrada para uma paisagem que resiste à domesticação: as cristas irregulares de Glen Coe elevam-se a mais de mil metros em menos de três milhas horizontais, enquanto o Loch Ness contém mais água doce do que todos os lagos de Inglaterra e do País de Gales combinados. As partidas antecipadas de Edimburgo permitem aos visitantes atravessar Stirling, Rannoch Moor e o Great Glen dentro de um único arco de luz do dia, uma rota que condensa a história tectónica, glacial e militar da Escócia em doze pontos de passagem.
Os operadores modernos de tours pelas Terras Altas de Edimburgo seguem o corredor A82, uma estrada projetada na década de 1930 para abrir a costa noroeste ao tráfego automóvel. A rota sobe através de Callander e Crianlarich antes de chegar a Rannoch Moor, uma extensão de 50 milhas quadradas de turfeira pontuada por rochas erráticas deixadas pela última camada de gelo há 11.700 anos. Além da charneca, a estrada desce para Glen Coe, local do massacre de 1692 e um estudo em geologia vulcânica: as falésias de Glen Coe são os remanescentes erodidos de uma caldeira de supervulcão que colapsou 420 milhões de anos antes do primeiro evento de formação das montanhas Caledonianas. Os fotógrafos preferem o miradouro Three Sisters a meio da manhã, quando a luz de ângulo baixo separa cada crista da seguinte.
A norte de Fort William, a paisagem muda de rocha vulcânica para xisto Moine, uma formação metamórfica que subjaz à Falha do Great Glen. O Loch Ness ocupa a trincheira da falha, um rift tectonicamente ativo que continua a deslizar dois milímetros por ano. A profundidade média do lago excede os 130 metros, e a sua água manchada de turfa dispersa a luz tão completamente que a visibilidade abaixo dos dez metros aproxima-se de zero—um facto que sustenta tanto os levantamentos científicos por sonar como a economia turística de Drumnadrochit. Os itinerários de tours pelas Terras Altas a partir de Edimburgo normalmente alocam uma hora no Castelo de Urquhart, uma ruína do século XIII que domina a margem ocidental do lago, antes de regressar via Loch Lomond e Trossachs. Os horários de um dia de tour pelas Terras Altas de Edimburgo variam entre dez a doze horas, com opções de grupos pequenos a limitar a ocupação a dezasseis passageiros e permitindo paragens fora da rota em miradouros de via única inacessíveis a autocarros de tamanho normal.
12 h 30 min
